Dans l’histoire méconnue des startups, Google a joué un rôle inattendu dans la création des premières versions d’applications Android populaires, notamment Twitter.
Sara Beykpour, ancienne directrice principale de la gestion des produits chez Twitter, a récemment révélé cette information dans un podcast animé par Michael Mignano, partenaire de Lightspeed. Aujourd’hui co-fondatrice de Particle, une startup d’IA spécialisée dans les actualités, Beykpour a partagé ses souvenirs de cette époque.
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Les premières applications sociales Android conçues par Google
Beykpour explique que l’application Twitter pour Android était initialement une démonstration développée par Google et offerte à Twitter pour qu’ils la prennent comme base. “Ils l’ont fait avec toutes les applications sociales populaires de l’époque : Foursquare, Twitter… elles avaient toutes le même aspect car Google les avait toutes conçues”, a-t-elle confié. En 2010, Google avait déjà publié un article sur le blog détaillant son travail sur le client Android de Twitter, mais peu de publications attribuaient le développement à Google, rendant cette anecdote quasiment oubliée.
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Une contribution majeure au succès de Twitter
Twitter a ensuite utilisé cette version d’origine de l’application pour la développer davantage. Beykpour, qui était la deuxième ingénieure Android de Twitter, se souvient que Virgil Dobjanschi, l’auteur du post de Google, était l’ingénieur principal qui répondait aux questions techniques sur le projet.
Elle a également partagé d’autres souvenirs liés à son travail chez Twitter, notamment sur Vine, l’application de partage de vidéos. Après son retour chez Twitter depuis Secret, Beykpour a été chargée de lancer Vine sur Android avant qu’Instagram ne lance sa propre fonctionnalité vidéo. Vine a réussi à être publiée environ deux semaines avant Instagram Video, mais ce dernier a rapidement réduit l’impact de Vine sur le marché, précipitant la fermeture de l’application.
L’influence de Vine et Periscope sur la stratégie de Twitter
Beykpour a également mené l’arrêt de Vine, une décision controversée encore évoquée aujourd’hui par les fans de l’application, y compris le propriétaire actuel de Twitter/X, Elon Musk. Elle estime que cette décision était la bonne, car l’application n’était pas en croissance et coûtait cher à maintenir.
Elle a aussi partagé une anecdote intéressante sur Periscope, une autre application rachetée par Twitter. Après avoir quitté Secret, elle a rejoint l’équipe Periscope sous un faux nom pour garder l’acquisition secrète pendant un certain temps.
L’avenir de la consommation d’informations avec Particle
Aujourd’hui, Beykpour utilise son expérience chez Twitter pour élaborer la stratégie de Particle, une application d’actualités basée sur l’IA qui vise à connecter les gens avec les nouvelles qui les intéressent. Particle veut offrir une perspective multipoints sur les nouvelles tout en fournissant un accès à un journalisme de qualité. La startup cherche à trouver une nouvelle méthode de monétisation du journalisme en dehors des publicités, abonnements ou micropaiements, tout en collaborant avec des éditeurs potentiels.
