La startup Perplexity, spécialisée dans la recherche conversationnelle alimentée par l’intelligence artificielle, vient de franchir une étape majeure.
Selon The Information, l’entreprise a levé 200 millions de dollars supplémentaires, portant sa valorisation à 20 milliards de dollars. Ce nouveau tour de table intervient à peine deux mois après une précédente levée de 100 millions, qui avait déjà fixé sa valeur à 18 milliards.
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Une croissance fulgurante en trois ans
Fondée il y a seulement trois ans, Perplexity s’est rapidement imposée comme l’un des acteurs les plus prometteurs de la recherche basée sur l’IA. Depuis sa création, la société a déjà levé près de 1,5 milliard de dollars de financement, d’après les données de PitchBook. Si l’identité des investisseurs de ce dernier tour reste encore floue, Bloomberg avait indiqué que la précédente levée était une extension d’un financement de 500 millions de dollars, mené par Accel, valorisant alors l’entreprise à 14 milliards.
Ce rythme effréné reflète la confiance grandissante des investisseurs dans le potentiel de Perplexity, capable de bousculer le monopole historique de Google sur la recherche en ligne.
Des revenus en forte accélération
Au-delà des levées de fonds, Perplexity affiche également des résultats financiers impressionnants. Son revenu annuel récurrent (ARR) approcherait désormais les 200 millions de dollars, contre 150 millions déclarés le mois dernier par son responsable de la communication à Business Insider. Cette croissance illustre l’adoption rapide de son moteur de recherche, qui propose des réponses conversationnelles claires et synthétiques, à la manière de ChatGPT, mais appliquées directement à la navigation web.
Avec une telle trajectoire, Perplexity se positionne comme une alternative crédible pour les utilisateurs lassés des résultats traditionnels de Google, souvent encombrés de publicités et de liens sponsorisés.
Un défi direct lancé à Google
La montée en puissance de Perplexity intervient dans un contexte tendu pour Google. En août dernier, la startup avait même fait une offre symbolique de 34,5 milliards de dollars pour racheter le navigateur Chrome, alors que le Département de la Justice américain accusait Google d’abus de position dominante. Finalement, un juge fédéral a récemment statué que Google ne serait pas contraint de se séparer de son activité de recherche, ce qui met un frein à cette hypothèse.
Néanmoins, l’ambition affichée de Perplexity reste claire : challenger Google sur son terrain de prédilection. Grâce à son approche centrée sur l’IA et l’expérience conversationnelle, la jeune pousse espère capter une partie des milliards de requêtes quotidiennes qui alimentent le géant californien.
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Avec cette nouvelle levée de fonds, Perplexity confirme sa place parmi les startups les plus valorisées du secteur de l’IA. Son modèle, basé sur une recherche conversationnelle enrichie par l’IA, attire autant les investisseurs que les utilisateurs en quête d’une expérience plus fluide et pertinente que celle de Google. Reste désormais à savoir si l’entreprise saura transformer cette croissance fulgurante en domination durable, face à un concurrent aussi puissant qu’ancré dans les usages quotidiens.
