L’intelligence artificielle continue sa course fulgurante, et cette fois, c’est Black Forest Labs qui crée l’événement.
Le laboratoire allemand, spécialisé dans les modèles de génération et d’édition d’images, vient de lever 300 millions de dollars en Série B, portant sa valorisation à 3,25 milliards de dollars. Une prouesse impressionnante pour une entreprise fondée il y a seulement un peu plus d’un an, en août 2024.
Cette levée de fonds n’a rien d’anodin : elle confirme l’ascension fulgurante de Black Forest Labs au même niveau que les géants du secteur de l’IA générative.
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Des investisseurs prestigieux et un modèle déjà adopté par l’industrie
Le tour de table a attiré quelques-uns des noms les plus influents du secteur technologique. Parmi les investisseurs figurent Salesforce Ventures, NVIDIA, a16z, Canva, Temasek, Bain Capital Ventures, ainsi que plusieurs fonds européens majeurs comme Creandum et Northzone. La participation d’acteurs tels que Figma Ventures ou Canva montre à quel point les solutions de Black Forest Labs sont déjà intégrées dans l’écosystème créatif moderne.
L’entreprise n’a pas seulement levé des fonds : elle a aussi gagné la confiance d’acteurs clés. Ses modèles sont déjà utilisés par Adobe, Picsart, ElevenLabs, VSCO, fal.ai, Vercel, et même… Elon Musk. En 2024, on apprenait que son chatbot Grok utilisait les modèles de Black Forest Labs pour générer des images, propulsant l’entreprise sous le feu des projecteurs.
Flux 2 : une nouvelle génération de modèles prêts à concurrencer les leaders
Au cœur de cette montée en puissance se trouve Flux 2, la dernière version du modèle d’image de Black Forest Labs. Ce modèle promet une meilleure précision dans le rendu des images et du texte — un point souvent reproché aux IA visuelles actuelles.
Flux 2 se distingue notamment par :
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la capacité à utiliser jusqu’à 10 images de référence pour conserver le style visuel ;
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un rendu amélioré pour le texte intégré ;
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une génération possible jusqu’en 4K ;
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un contrôle créatif plus avancé.
Cette innovation place l’entreprise en concurrence directe avec Midjourney, OpenAI (avec Sora et DALL-E 3), Stability AI, Runway et Google.
Ironiquement, les trois cofondateurs, Robin Rombach, Patrick Esser et Andreas Blattmann, ont eux-mêmes contribué à la création du modèle Stable Diffusion chez Stability AI avant de tracer leur propre voie.
Un avenir déjà écrit : croissance, R&D et leadership européen ?
Black Forest Labs annonce que les 300 millions de dollars serviront principalement à accélérer la recherche et le développement. Cela signifie potentiellement :
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de nouveaux modèles d’IA multimodaux ;
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des outils professionnels destinés à l’industrie du jeu vidéo, du design et du cinéma ;
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une stratégie pour devenir un leader européen de l’IA face à la domination américaine.
Avec cette levée record et un écosystème déjà bien établi, Black Forest Labs semble prêt à écrire une nouvelle page de l’histoire de l’IA générative — peut-être même à devenir l’un de ses futurs piliers mondiaux.
