Apple vient d’opérer l’un des plus grands bouleversements de sa division IA depuis 2018.
John Giannandrea, recruté à grands renforts de communication pour faire entrer Apple dans l’ère de l’IA avancée, quitte progressivement ses fonctions avant son départ définitif au printemps. Pour prendre la relève, la firme de Cupertino a fait un choix stratégique : Amar Subramanya, l’un des ingénieurs les plus respectés du secteur, passé par 16 ans chez Google et un rôle clé chez Microsoft sur Gemini Assistant. Cette nomination, loin d’être anecdotique, marque un repositionnement profond d’Apple après une année d’échecs et de retards.
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Un changement de direction rendu inévitable
Lancée en octobre 2024 comme la grande réponse d’Apple à ChatGPT, l’initiative Apple Intelligence est rapidement devenue un symbole de ratés technologiques. Les critiques évoquaient des performances « sous-whelming », et plusieurs incidents ont entaché la crédibilité de la marque.
La fonctionnalité destinée à résumer les notifications a généré de fausses informations, allant jusqu’à annoncer à tort qu’un suspect s’était suicidé ou qu’un joueur de fléchettes avait remporté un tournoi avant même la finale.
Encore plus délicat : la refonte de Siri, censée être spectaculaire, a été un fiasco interne. Quelques semaines avant son lancement officiel, Craig Federighi découvre que les principales fonctions ne fonctionnent pas. Résultat : lancement repoussé, plaintes de consommateurs et class-actions d’acheteurs d’iPhone 16 ayant payé pour une fonctionnalité indisponible.
Dès mars 2025, Tim Cook retire Siri et la division robotique du périmètre de Giannandrea, un signe clair que la confiance était rompue. En coulisses, de nombreux talents IA quittent Apple pour Google, Meta et OpenAI, aggravant la crise.
Amar Subramanya : un profil taillé pour affronter Google et Microsoft
Recruter Amar Subramanya n’est pas un hasard. L’homme a dirigé l’ingénierie du Gemini Assistant, l’un des produits IA les plus stratégiques chez Google, et connaît parfaitement les forces et les faiblesses de ses anciens employeurs. Son arrivée donne à Apple une expertise de premier plan pour réécrire sa trajectoire IA.
Subramanya prend désormais en charge la stratégie IA, l’infrastructure machine learning et la nouvelle feuille de route de Siri, avec un objectif clair : rattraper un retard devenu trop visible. D’autant que, selon plusieurs sources, Apple dépendra largement de Google Gemini pour la prochaine version de Siri — un aveu de faiblesse inédit dans l’histoire du duel Apple/Google.
Apple face à un dilemme stratégique : confidentialité ou puissance ?
Depuis des années, Apple revendique une approche unique : l’IA doit fonctionner en grande partie sur l’appareil, grâce aux puces Apple Silicon, garantissant que les données des utilisateurs ne quittent pas leur iPhone.
Mais cette stratégie montre ses limites. Les modèles embarqués sont plus petits, moins puissants, et entraînés sur moins de données que ceux des concurrents. Pour compenser, Apple mise sur Private Cloud Compute, un cloud temporaire et crypté, mais cela ne rivalise pas encore avec les gigantesques infrastructures de Google, Microsoft et OpenAI.
