Après plus d’une décennie marquée par l’essor fulgurant et souvent critiqué des réseaux sociaux, certains de leurs créateurs historiques semblent vouloir corriger le tir.
C’est le cas de Biz Stone et Evan Sharp, deux figures majeures de la Silicon Valley, qui viennent de lever de nouveaux fonds pour leur startup sociale baptisée West Co. Leur ambition est claire : proposer une alternative aux plateformes traditionnelles, accusées d’avoir contribué à une dégradation du bien-être mental et émotionnel des utilisateurs.
Lancée discrètement en novembre avec une version sur invitation, la première application de West Co, nommée Tangle, commence à révéler sa philosophie. Contrairement aux réseaux classiques axés sur l’instantanéité, la viralité ou la performance sociale, Tangle se veut plus introspective, plus lente et centrée sur l’intention personnelle.
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Tangle, une application axée sur l’intention et la réflexion
Le principe de Tangle repose sur une question simple, posée chaque jour aux utilisateurs : « Quelle est ton intention aujourd’hui ? » À partir de là , chacun peut partager ses objectifs, ses ressentis ou ses priorités avec un cercle restreint d’amis. L’idée n’est pas de publier pour être vu, mais de réfléchir à sa journée, de mieux comprendre ses habitudes et de créer des échanges plus sincères.
Selon Evan Sharp, aujourd’hui PDG de West Co, cette approche vise à aider les utilisateurs à « planifier avec intention », à documenter leur quotidien et à identifier les fils conducteurs qui façonnent leur vie sur le long terme. Une vision radicalement différente de celle de plateformes comme Twitter ou Pinterest, historiquement conçues pour maximiser l’engagement et le temps passé à l’écran.
Un financement solide pour une vision encore en évolution
D’après les informations du Financial Times, West Co aurait levé environ 29 millions de dollars lors d’un tour de table mené par Spark Capital. Ce financement confirme l’intérêt des investisseurs pour des modèles sociaux alternatifs, plus respectueux de l’utilisateur, à un moment où la lassitude vis-à -vis des réseaux traditionnels est de plus en plus palpable.
Biz Stone a toutefois prévenu que Tangle pourrait évoluer de manière significative avant son lancement public. Les fonctionnalités actuelles ne représentent qu’un point de départ, et l’équipe se réserve la possibilité d’adapter l’application en fonction des retours des premiers utilisateurs. Reste à savoir si cette approche plus humaine et intentionnelle suffira à s’imposer dans un écosystème dominé par des géants dont les modèles économiques reposent sur l’attention de masse.
West Co incarne ainsi une question centrale pour l’avenir du numérique : peut-on réellement réparer les dégâts causés par les réseaux sociaux… en en créant un nouveau ?
