L’univers du e-commerce s’apprête à vivre une transformation majeure : OpenAI et Perplexity viennent d’annoncer l’intégration de fonctionnalités d’achat basées sur l’intelligence artificielle directement au sein de leurs chatbots.
Une avancée présentée comme révolutionnaire, à l’approche des fêtes, où les comportements d’achat sont encore plus numériques. Pourtant, du côté des startups déjà présentes sur ce segment, l’inquiétude ne semble pas de mise. Elles estiment avoir une longueur d’avance grâce à leur spécialisation.
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Une nouvelle ère d’assistants shopping IA généralistes
Les deux géants IA proposent désormais à leurs utilisateurs de rechercher des produits via conversation naturelle. ChatGPT peut par exemple recommander “le meilleur PC portable gaming à moins de 1000 € avec écran de plus de 15 pouces” ou analyser la photo d’un vêtement pour trouver une alternative moins coûteuse.
Perplexity, quant à elle, mise sur la personnalisation grâce à son système de mémoire intégré : l’assistant peut tenir compte du lieu de vie, du style ou même du métier de son utilisateur pour affiner ses réponses.
Ces nouveautés suivent la tendance prédite par Adobe : le shopping assisté par IA devrait exploser de 520 % pendant la saison des fêtes. Un chiffre qui explique pourquoi les géants se positionnent officiellement sur ce marché.
Les startups spécialisées restent sereines : la niche fait la différence
Si cette annonce pourrait laisser croire à une forte menace concurrentielle, les startups verticalisées ne semblent pas paniquer. Selon Zach Hudson, PDG d’Onton, la vraie valeur réside dans la qualité des données — pas seulement dans la puissance du modèle.
« N’importe quel outil d’IA ne vaut que par la qualité de sa base de données. Les assistants généralistes restent limités par les résultats provenant des moteurs existants. »
Pour des secteurs émotionnels et subjectifs comme la mode ou la décoration, la nuance est clé. Julie Bornstein, CEO de Daydream, rappelle que :
« Trouver une robe parfaite n’est pas comparable à acheter une télévision. Il faut une logique métier, une compréhension des matières, silhouettes, usages. »
Les startups spécialisées ont donc créé leurs propres pipelines de données, triées, catégorisées et optimisées pour le domaine ciblé — quelque chose qu’un modèle généraliste peine à égaler.
Pourquoi Amazon a-t-il envoyé une mise en demeure à Perplexity pour son agent d’achat Comet ?
Un avantage stratégique pour OpenAI et Perplexity… mais pas décisif
Là où OpenAI et Perplexity marquent des points, c’est dans l’intégration directe du paiement. Grâce à leurs accords avec Shopify ou PayPal, l’achat devient fluide et sans redirection externe — une étape que la plupart des startups ne proposent pas encore.
À terme, ces fonctionnalités pourraient devenir une source de revenus majeure, via la publicité intégrée, comme le font déjà Amazon ou Google.
Mais selon les experts, cela pourrait aussi recréer les problèmes actuels de recherche saturée de contenus sponsorisés… ce que l’IA était justement censée résoudre.
