La tension monte entre Amazon et la startup d’intelligence artificielle Perplexity.
Le géant du e-commerce a récemment adressé une mise en demeure officielle à la jeune entreprise, l’accusant de violer ses conditions d’utilisation via son agent conversationnel “Comet”, un assistant d’achat automatisé. Cette affaire illustre la bataille grandissante autour des agents “agentiques”, ces IA capables d’agir sur Internet au nom de l’utilisateur.
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Amazon contre-attaque face à l’agent d’achat Comet
Selon Perplexity, Amazon aurait envoyé un courrier juridique exigeant l’arrêt immédiat de l’utilisation de Comet sur son site. L’assistant, intégré à la plateforme Perplexity, permet aux utilisateurs de rechercher et d’acheter des produits sans passer par l’interface traditionnelle d’Amazon. Cependant, le géant américain estime que cet outil viole ses règles, car il ne s’identifie pas comme un agent automatisé lorsqu’il interagit avec la boutique en ligne.
Amazon rappelle que d’autres services similaires, comme les applications de livraison ou les agences de voyage en ligne, indiquent clairement leur nature d’intermédiaire. L’entreprise considère donc que Perplexity doit faire de même. Sans cette transparence, Amazon affirme avoir le droit de bloquer tout accès à son site pour Comet, voire à d’autres IA d’achat tierces.
Perplexity dénonce une manœuvre anticoncurrentielle
De son côté, Perplexity accuse Amazon de vouloir étouffer la concurrence sous couvert de règles techniques. Dans un billet de blog intitulé “Bullying is not innovation”, la startup déclare qu’Amazon cherche à empêcher les utilisateurs d’utiliser des assistants indépendants afin de garder le contrôle total sur la navigation et la publicité.
L’entreprise soutient que son agent ne fait qu’agir au nom des utilisateurs humains, et qu’il devrait donc bénéficier des mêmes permissions qu’eux. Selon Perplexity, le véritable enjeu est économique : les bots d’achat ne se laissent pas influencer par les publicités ou les produits sponsorisés, ce qui mettrait en péril une partie du modèle commercial d’Amazon.
Un débat plus large sur l’avenir des agents IA
Ce conflit s’inscrit dans un débat plus global sur la place des agents autonomes dans le web de demain. Déjà pointée du doigt par Cloudflare pour son approche du scraping de données, Perplexity se retrouve à nouveau au cœur d’une controverse sur la manière dont les IA doivent interagir avec les sites web.
Pour les experts, cette affaire pourrait faire jurisprudence. Si Amazon obtient gain de cause, les autres géants du numérique pourraient imposer des règles similaires, limitant la liberté d’action des agents IA. À l’inverse, si Perplexity parvient à défendre sa position, cela pourrait ouvrir la voie à une nouvelle génération de navigateurs intelligents capables d’agir directement pour les utilisateurs, sans passer par les plateformes dominantes.
Quoi qu’il en soit, cette confrontation marque un tournant : l’ère des IA “agentiques” ne fait que commencer, et les géants du web comptent bien en définir les règles.
