Nintendo continue d’enrichir son service d’abonnement avec une annonce aussi surprenante que nostalgique.
Le Virtual Boy, console atypique et souvent oubliée de Nintendo, va rejoindre le catalogue de Nintendo Switch Online dès février 2026. Plus étonnant encore, cette arrivée s’accompagnera de deux jeux jamais sortis officiellement, offrant aux joueurs une occasion unique de découvrir des titres longtemps considérés comme perdus.
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Le retour inattendu d’une console culte… et controversée
Lancé dans les années 90, le Virtual Boy était présenté comme une révolution technologique, souvent décrit comme le premier casque de réalité virtuelle grand public. En pratique, il s’agissait plutôt d’un système de jeu en 3D posé sur un support, obligeant les joueurs à coller leur visage à un viseur affichant des graphismes rouges très marqués. Malgré des idées ambitieuses, la console a rapidement échoué commercialement, avec moins de 800 000 unités vendues.
Pourtant, certains jeux ont marqué les esprits, comme Virtual Boy Wario Land, Mario’s Tennis ou Galactic Pinball. En intégrant le Virtual Boy à Nintendo Switch Online, Nintendo poursuit sa stratégie de préservation du patrimoine vidéoludique, après avoir déjà proposé les catalogues NES, SNES, Nintendo 64, Game Boy, Game Boy Advance et GameCube.
Une sélection de jeux emblématiques au lancement
L’émulation Virtual Boy sera disponible à partir du 17 février 2026, mais uniquement via l’abonnement Expansion Pack. Dès son lancement, plusieurs jeux emblématiques seront accessibles, dont 3-D Tetris, Red Alarm, Teleroboxer et bien sûr Virtual Boy Wario Land. Nintendo a également confirmé que des options modernes, comme le changement de couleur d’écran, viendront améliorer le confort de jeu par rapport à l’expérience originale.
Comme pour les autres consoles rétro du service, Nintendo devrait continuer à enrichir le catalogue progressivement, avec des ajouts parfois annoncés à l’avance, parfois disponibles par surprise.
Deux jeux jamais sortis refont surface
L’élément le plus marquant de cette annonce reste l’arrivée de ZERO RACERS et D-HOPPER, deux jeux développés pour le Virtual Boy mais jamais commercialisés. ZERO RACERS est particulièrement notable, puisqu’il s’agit d’un spin-off de la célèbre licence F-Zero. Présenté comme terminé lors de l’E3 1996, le jeu avait mystérieusement disparu après l’échec de la console.
D-HOPPER, quant à lui, est un jeu d’aventure en vue de dessus, également montré au public en 1996, sans jamais voir le jour. Ces deux titres n’arriveront pas immédiatement au lancement, mais sont prévus courant 2026, renforçant l’intérêt du Virtual Boy sur le long terme.
Un bon moment pour rejoindre Nintendo Switch Online
Avec l’arrivée du Virtual Boy, un nouveau programme d’essai Nintendo Switch Online en 2026 et une feuille de route prometteuse, le service semble plus attractif que jamais. Même si l’émulateur Virtual Boy reste réservé à l’Expansion Pack, cette nouveauté confirme la volonté de Nintendo d’explorer toutes les facettes de son histoire. Pour les amateurs de rétro comme pour les curieux, cette résurrection inattendue pourrait bien être l’une des surprises les plus marquantes de l’année.
