Lundi, le juge Amit P. Mehta de la Cour de district des États-Unis pour le district de Columbia a statué que Google avait agi illégalement pour maintenir son monopole dans la recherche en ligne.
Cette décision constitue une défaite majeure pour Google, qui pourrait modifier la manière dont l’entreprise opère et potentiellement changer la structure d’Internet tel que nous le connaissons aujourd’hui, si la décision est maintenue.
Le juge Mehta a déclaré que Google avait abusé de son pouvoir monopolistique en payant des entreprises comme Apple pour présenter son moteur de recherche comme choix par défaut sur leurs appareils et navigateurs web. Le ministère de la Justice et plusieurs États ont intenté cette action antitrust contre Google en 2020, avec le procès débutant en septembre 2023.
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La réaction de Google et les arguments en appel
Google a annoncé son intention de faire appel de cette décision. Kent Walker, président des affaires globales de Google, a déclaré que la société avait utilisé sa position dominante pour créer le meilleur moteur de recherche possible, bénéficiant ainsi aux consommateurs et aux annonceurs. Walker a souligné que la décision du tribunal reconnaît la qualité supérieure du moteur de recherche de Google, mais conclut que Google ne devrait pas être autorisé à le rendre facilement accessible. Il a également rappelé que Google partage une partie de ses revenus publicitaires de recherche avec Apple.
Cette décision pourrait avoir des implications importantes pour d’autres poursuites antitrust en cours, notamment celles contre Apple et Amazon, qui sont également accusées de pratiques anticoncurrentielles.
L’impact potentiel de la décision
La décision de lundi pourrait également influencer l’issue de la deuxième poursuite antitrust du ministère de la Justice contre Google, qui allègue que l’entreprise a illégalement monopolisé le marché de la publicité numérique. Les arguments pour cette affaire sont prévus pour débuter le 9 septembre.
Le juge Mehta n’a pas encore décidé des remèdes pour le comportement de Google. Il pourrait obliger l’entreprise à changer sa façon de gérer son activité de recherche ou ordonner la vente de certaines parties de cette activité. La décision pourrait être portée en appel, et le verdict final pourrait différer de manière significative, comme ce fut le cas avec l’affaire antitrust de Microsoft à l’ère du dot-com. Dans ce précédent, Microsoft a été contraint de partager ses API avec des entreprises tierces et de nommer un comité pour surveiller sa conformité.
En résumé, cette décision marque un tournant dans les efforts de régulation des géants de la technologie et pourrait avoir des répercussions majeures sur la manière dont ces entreprises opèrent à l’avenir.
