Depuis son lancement, Mastodon, le rรฉseau social dรฉcentralisรฉ rival de X (anciennement Twitter), nโa cessรฉ de promouvoir une alternative aux rรฉseaux sociaux contrรดlรฉs par des gรฉants de la tech.
Aujourdโhui, cette mission prend une nouvelle forme plutรดt inattendue : la vente de jouets. Le 17 octobre 2024, Mastodon a lancรฉ la vente de peluches mastodontes โ ces animaux prรฉhistoriques emblรฉmatiques qui ont inspirรฉ le nom du rรฉseau social โ pour aider ร financer son dรฉveloppement.
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Une stratรฉgie de financement originale
Lโidรฉe de financer Mastodon par la vente de produits dรฉrivรฉs nโest pas nouvelle. En 2023, un sondage menรฉ auprรจs des utilisateurs du rรฉseau social avait rรฉvรฉlรฉ quโun grand nombre d’entre eux seraient prรชts ร acheter des articles pour soutenir la plateforme. Suite ร cette enquรชte, Mastodon a rapidement mis en vente une petite gamme de produits tests comprenant des tasses, des t-shirts et des รฉpingles. Ces articles, disponibles en รฉdition limitรฉe avec seulement 250 unitรฉs par produit, se sont tous vendus en un temps record.
Fort de ce succรจs, Mastodon a dรฉcidรฉ de pousser lโexpรฉrience plus loin avec la mise en vente de peluches mastodontes. Vendues au prix de 45 $ (USD), ces peluches mesurent 35 cm de hauteur et sont suffisamment douces pour รชtre utilisรฉes comme oreiller de voyage. Bien que ce produit soit actuellement uniquement disponible en Europe en raison de retards dโexpรฉdition vers les รtats-Unis causรฉs par des tempรชtes rรฉcentes, les ventes ont รฉtรฉ au rendez-vous dรจs le premier jour.
Un succรจs encourageant malgrรฉ des dรฉfis
En lโespace de quelques heures, Mastodon avait dรฉjร vendu 176 peluches, gรฉnรฉrant ainsi prรจs de 8 000 $ de revenus. ร la fin de la premiรจre journรฉe, plus de 200 unitรฉs avaient รฉtรฉ รฉcoulรฉes. Si cette somme est encore loin de couvrir les coรปts dโun dรฉveloppeur, elle permet nรฉanmoins de rรฉduire modestement les frais de serveur du rรฉseau social, selon son fondateur et PDG, Eugen Rochko.
Pour autant, l’objectif n’est pas de rivaliser avec des gรฉants comme X ou Threads (la plateforme similaire lancรฉe par Meta). Mastodon reste majoritairement financรฉ par ses utilisateurs via Patreon, et ces ventes de produits dรฉrivรฉs reflรจtent une volontรฉ de rassembler la communautรฉ autour dโune cause commune : le soutien ร un rรฉseau social dรฉcentralisรฉ et indรฉpendant.
Une communautรฉ engagรฉe derriรจre Mastodon
Lโun des aspects les plus intรฉressants de cette initiative est la maniรจre dont la communautรฉ Mastodon a rรฉagi avec enthousiasme. Sur le rรฉseau, de nombreux utilisateurs ont partagรฉ leurs photos avec leur nouvelle peluche sous le hashtag #plushtodon, renforรงant ainsi l’esprit communautaire et la solidaritรฉ qui caractรฉrisent Mastodon.
Bien que ce modรจle รฉconomique basรฉ sur les dons et la vente de produits dรฉrivรฉs ne suffira pas ร faire de Mastodon un concurrent direct des gรฉants technologiques, il dรฉmontre que le rรฉseau a su sโentourer dโune communautรฉ loyale et engagรฉe, prรชte ร soutenir sa vision dโun internet plus libre et dรฉcentralisรฉ.