Amazon a confirmé l’arrêt de ses opérations de livraison par drone Prime Air dans la ville de Lockeford, en Californie.
Ce petit bourg de 3 500 habitants était le deuxième site de livraison par drone aux États-Unis pour l’entreprise, après celui de College Station, au Texas. Les opérations, lancées en juin 2022, sont désormais suspendues. Si les détails précis de cette décision n’ont pas été divulgués, Amazon a assuré que les employés affectés par cette cessation auraient la possibilité de travailler sur d’autres sites et que la livraison continuerait à Lockeford par d’autres méthodes traditionnelles. La société a également exprimé sa gratitude envers la communauté de Lockeford pour son soutien et ses retours durant cette période.
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Poursuite des livraisons à College Station et expansion à Tolleson
Contrairement à la situation en Californie, les livraisons par drone vont se poursuivre à College Station et une nouvelle expansion est prévue à Tolleson, en Arizona. Cette ville, qui compte un peu plus de 7 000 habitants, est située dans le comté de Maricopa, dans la partie ouest de la région métropolitaine de Phoenix. L’arrivée de Prime Air à Tolleson est prévue pour plus tard dans l’année et devrait permettre des livraisons le jour même grâce à un centre de traitement hybride. Amazon a annoncé qu’elle contacterait les clients impactés une fois le service opérationnel, bien que les détails précis sur le calendrier restent flous en raison des négociations en cours avec les autorités locales et la FAA pour l’utilisation de l’espace aérien.
Défis réglementaires et engagement renouvelé d’Amazon
Le déploiement du service de livraison par drone d’Amazon a rencontré des obstacles réglementaires significatifs, ce qui a considérablement ralenti son expansion. Initialement, il semblait qu’Amazon testait simplement le potentiel de cette technologie émergente. Pour l’année en cours, Tolleson représentera la seule expansion du service, avec des annonces supplémentaires reportées à 2025. La possibilité d’un retour en Californie reste incertaine. Néanmoins, Amazon a réaffirmé son engagement envers cette innovation technologique l’année dernière, en annonçant des livraisons de médicaments à College Station, où elle livre certains produits de la pharmacie Amazon en moins d’une heure.
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L’accueil de ces initiatives par les gouvernements locaux montre clairement qu’ils voient ces partenariats comme une opportunité de promouvoir leur ouverture à l’innovation technologique, au-delà des pôles traditionnels comme San Francisco ou New York. La maire de Phoenix, Kate Gallego, a exprimé son enthousiasme pour l’avenir de la livraison par drone, soulignant que cela contribuerait à réduire la pollution locale et à renforcer la position de la ville comme un centre pour la technologie innovante de demain.
