L’impact de l’intelligence artificielle sur Internet est tel qu’il a désormais sa propre terminologie… et même son mot de l’année.
Le célèbre dictionnaire Merriam-Webster a annoncé que le mot de l’année 2025 est « slop », un terme devenu emblématique pour décrire une grande partie du contenu numérique généré par l’IA. Un choix révélateur d’un malaise grandissant face à la prolifération de contenus automatisés jugés pauvres en valeur.
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Une définition qui cible directement les contenus générés par l’IA
Merriam-Webster définit le « slop » comme un contenu numérique de faible qualité, produit en grande quantité, généralement à l’aide de l’intelligence artificielle. Le dictionnaire insiste sur la dimension sensorielle et péjorative du mot, évoquant quelque chose de visqueux, envahissant et peu désirable. Selon ses rédacteurs, ce terme permet d’exprimer une critique de l’IA avec un ton plus moqueur que réellement alarmiste. Pour Greg Barlow, président de Merriam-Webster, « slop » illustre parfaitement la fascination, l’agacement et parfois le ridicule que suscite cette technologie pourtant révolutionnaire.
L’IA, moteur d’une explosion de contenus sur le web
Le mot « slop » s’est imposé en 2025 à mesure que les générateurs de médias par IA se sont démocratisés. Des outils comme Sora, Veo ou d’autres modèles similaires ont rendu possible la création massive de livres, podcasts, chansons, publicités et même de films entiers sans intervention humaine significative. Une étude publiée au printemps estimait que près de 75 % des nouveaux contenus mis en ligne sur un mois impliquaient une forme d’IA. Cette surproduction alimente un sentiment de saturation chez les internautes, confrontés à une quantité croissante de contenus dont la qualité est souvent jugée douteuse.
L’émergence inquiétante d’une « économie du slop »
Cette prolifération a donné naissance à ce que certains appellent désormais la « slop economy ». Le principe est simple : produire massivement du contenu généré par IA pour capter des revenus publicitaires, au détriment de la qualité éditoriale. Les critiques craignent que ce phénomène n’accentue les fractures numériques, en séparant les utilisateurs capables de payer pour du contenu premium de ceux contraints de consommer un flux gratuit mais pauvre en information. Le « slop » devient alors synonyme d’un appauvrissement du débat public et de la connaissance accessible.
Un mot qui dépasse largement les réseaux sociaux
Si le terme est souvent associé aux réseaux sociaux et aux plateformes de streaming, son usage s’étend bien au-delà. Il est désormais employé pour désigner l’influence de l’IA dans des domaines sensibles comme les rapports de cybersécurité, les documents juridiques ou même les travaux universitaires. Ce choix s’inscrit dans une tendance plus large : les dictionnaires ont massivement récompensé des mots liés à la technologie cette année. Après « AI slop », « ragebait » ou encore « vibe coding », « slop » s’impose comme le symbole linguistique d’un Internet transformé, saturé… et de plus en plus contesté.
