Le monde de WordPress, l’une des technologies les plus populaires pour la création et l’hébergement de sites Web, traverse une période de forte tension.
Au cœur de cette controverse se trouve le fondateur de WordPress et PDG d’Automattic, Matt Mullenweg, qui s’oppose à WP Engine, un fournisseur d’hébergement de sites WordPress. Ce conflit soulève des questions essentielles sur l’open source, la propriété intellectuelle et la gouvernance de la communauté WordPress.
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La genèse du conflit
La discorde a commencé en septembre lorsque Mullenweg a qualifié WP Engine de « cancer pour WordPress » dans un article de blog. Il a critiqué l’hébergeur pour avoir désactivé la fonction de suivi des révisions des publications, une fonctionnalité qu’il considère comme essentielle pour la protection des données des utilisateurs. Mullenweg a également reproché à WP Engine de ne pas contribuer suffisamment au projet open source et a exprimé des préoccupations quant à l’utilisation du terme « WP », qui pourrait induire les utilisateurs en erreur en leur faisant croire que WP Engine est associé à WordPress.
En réponse, WP Engine a envoyé une lettre de cessation et d’abstention à Mullenweg et à Automattic, affirmant que ses commentaires étaient diffamatoires. WP Engine a soutenu que son utilisation de la marque WordPress était couverte par le droit d’usage équitable, tout en accusant Mullenweg de vouloir imposer des conditions strictes sur l’utilisation de la marque.
Les développements légaux
WP Engine a engagé une action en justice contre Automattic et Mullenweg, les accusant d’abus de pouvoir et de non-respect de l’engagement de maintenir WordPress en tant que projet open source. La plainte met en lumière des conflits d’intérêts et des problèmes de gouvernance, que WP Engine estime susceptibles d’affaiblir la confiance des utilisateurs dans l’écosystème WordPress.
En octobre, un tribunal a accordé une injonction préliminaire à WP Engine, ordonnant à Automattic de restaurer l’accès de WP Engine aux ressources de WordPress.org. Cette décision a généré des préoccupations au sein de la communauté WordPress, qui craint que la gouvernance actuelle n’entraîne des conséquences négatives pour l’ensemble de l’écosystème. Les développeurs ont également exprimé des inquiétudes quant à la dépendance à l’égard des produits open source commerciaux, craignant des restrictions d’accès potentielles sans préavis.
L’impact sur la Communauté WordPress
Le conflit entre Mullenweg et WP Engine a mis en lumière des questions plus larges concernant la gestion d’un projet open source aussi vaste que WordPress, qui alimente près de 40 % des sites Web sur Internet. Des figures influentes de la communauté technologique, comme John O’Nolan, le fondateur du système de gestion de contenu Ghost, ont critiqué le contrôle de WordPress par une seule personne. Cela soulève des interrogations sur la diversité et l’indépendance au sein de la communauté, alors que des voix s’élèvent pour appeler à une plus grande inclusion et à un meilleur partage des ressources.
