Le morceau de roche spatiale qui a tuรฉ le nonavien dinosaures peut avoir รฉtรฉ un morceau de comรจte que la gravitรฉ de Jupiter a lancรฉ sur une trajectoire de collision avec la Terre.
Une nouvelle รฉtude suggรจre que l’objet tueur de dinosaures n’รฉtait pas un astรฉroรฏde entre Jupiter et Mars, comme on le suppose souvent. Au lieu de cela, affirment les auteurs de l’รฉtude, l’impacteur รฉtait un morceau de comรจte du nuage d’Oort, une masse de corps glacรฉs qui entoure les bords extรฉrieurs du systรจme solaire.
Les comรจtes dites ร longue pรฉriode du nuage d’Oort mettent des centaines d’annรฉes ร faire un tour autour du soleil, et des รฉtudes antรฉrieures avaient suggรฉrรฉ que leurs chances de croiser le chemin d’une planรจte sont trop faibles pour en faire un coupable probable de l’extinction. des dinosaures non aviens (et 75% de toute autre vie sur Terre il y a environ 66 millions d’annรฉes). Mais la nouvelle recherche, publiรฉe le 15 fรฉvrier dans la revue Rapports scientifiques, constate que la gravitรฉ de Jupiter pousse environ 20% de ces comรจtes ร longue pรฉriode prรจs du soleil, oรน elles se sรฉparent. Les fragments rรฉsultants sont 10 fois plus susceptibles que les autres comรจtes du nuage d’Oort de frapper la terre.
L’impact dรฉsastreux
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La planรจte sur laquelle nous vivons est un endroit remarquable. Mais vous รชtes-vous dรฉjร demandรฉ comment ou pourquoi ces choses se produisent? Comment la Terre a-t-elle รฉtรฉ crรฉรฉe? Comment prรฉdisons-nous le temps? Comment se forment les fossiles? Qu’est-ce qui cause les tremblements de terre ou quels animaux brillent dans le noir? “Incredible Earth” rรฉvรจle des rรฉponses ร ces questions et plus encore lors d’un voyage passionnant ร travers tout ce que vous devez savoir sur notre monde – et avec de superbes photographies et des diagrammes perspicaces en cours de route!
L’impact ร la fin du Pรฉriode crรฉtacรฉe a laissรฉ un cratรจre d’environ 150 kilomรจtres de diamรจtre prรจs de la ville actuelle de Chicxulub, au Mexique, donnant ร la roche spatiale coupable son nom, l’impacteur de Chicxulub. Le rocher mesurait au moins 9,6 km de large et a frappรฉ la planรจte ร environ 71 840 km / h, selon chercheurs de l’Universitรฉ du Texas ร Austin. Il a dรฉclenchรฉ le tsunami d’un kilomรจtre de haut et fait fondre la croรปte au point d’impact.
L’origine de l’impacteur Chicxulub est un sujet de dรฉbat. L’analyse gรฉologique du cratรจre suggรจre qu’il s’agissait d’une chondrite carbonรฉe, un type de mรฉtรฉore qui ne reprรฉsente qu’environ 10% de ceux trouvรฉs dans la ceinture principale d’astรฉroรฏdes dans le systรจme solaire. Il est possible que davantage d’objets dans le nuage d’Oort aient cette composition, selon les auteurs de l’รฉtude Avi Loeb, astronome ร l’Universitรฉ Harvard, et Amir Siraj, รฉtudiant de premier cycle en astronomie ร Havard.
Les chercheurs ont simulรฉ les trajectoires des comรจtes de longue pรฉriode du nuage d’Oort au-delร de Jupiter et ont constatรฉ que le champ gravitationnel de la plus grande planรจte du systรจme solaire transforme environ un cinquiรจme des comรจtes de longue pรฉriode en ยซbrouteurs de soleilยป, qui sont des comรจtes qui passent trรจs proche du soleil. ร courte distance, la gravitรฉ du soleil tire plus fort sur le cรดtรฉ proche que sur le cรดtรฉ รฉloignรฉ de ce type de comรจte, crรฉant des forces de marรฉe qui peuvent briser la comรจte.
Le risque de collision
Les fragments de ces ruptures cรฉlestes sont plus susceptibles qu’une comรจte intacte de se croiser avec la Terre lors de leur voyage de retour vers le nuage d’Oort; de tels รฉvรฉnements sont capables de produire un impact de la taille de Chicxulub tous les 250 ร 730 millions d’annรฉes, ont dรฉclarรฉ les chercheurs.
“Notre article fournit une base pour expliquer l’occurrence de cet รฉvรฉnement”, a dรฉclarรฉ Loeb dans un communiquรฉ. “Nous suggรฉrons qu’en fait, si vous cassez un objet ร l’approche du soleil, cela pourrait donner lieu ร un taux d’รฉvรฉnements appropriรฉ et aussi au type d’impact qui a tuรฉ les dinosaures.”
Le cratรจre Zhamanshin au Kazakhstan, qui est le plus grand cratรจre d’impact crรฉรฉ au cours des millions d’annรฉes รฉcoulรฉes, pourrait รฉgalement avoir รฉtรฉ crรฉรฉ par une chondrite carbonรฉe, ont รฉcrit Loeb et Sajir dans le nouvel article, soutenant la thรฉorie selon laquelle ces types de grands fragments sont relativement probables. pour frapper la Terre. Des recherches supplรฉmentaires sur les cratรจres d’impact de la Terre et la composition des comรจtes pourraient aider ร renforcer les preuves de l’hypothรจse.
“Nous devrions voir des fragments plus petits venir sur Terre plus frรฉquemment ร partir du nuage d’Oort”, a dรฉclarรฉ Loeb. “J’espรจre que nous pourrons tester la thรฉorie en ayant plus de donnรฉes sur les comรจtes ร longue pรฉriode, obtenir de meilleures statistiques et peut-รชtre voir des preuves de certains fragments.”
Publiรฉ ร l’origine sur Live Science