Le rachat de Humane par HP signe-t-il la fin des assistants IA portables ou annonce-t-il une nouvelle ère pour cette technologie ?

Humane, autrefois considéré comme une étoile montante de la tech, a été partiellement racheté par HP pour 116 millions de dollars.

Ce montant est bien inférieur aux 240 millions de dollars que la startup avait levés auprès des investisseurs, et encore plus loin des 1 milliard de dollars qu’elle espérait obtenir lors des négociations initiales. Cette acquisition marque la fin d’un parcours tumultueux pour Humane, dont l’AI Pin, un assistant personnel dopé à l’intelligence artificielle, n’a pas réussi à s’imposer sur le marché.

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Une restructuration brutale pour les employés

L’annonce du rachat a été suivie d’un remaniement rapide du personnel. Certains employés, notamment ceux spécialisés dans le développement logiciel en intelligence artificielle, ont reçu des offres d’emploi chez HP, avec des augmentations salariales allant de 30 % à 70 %, accompagnées de stocks options et de primes. Cependant, d’autres, notamment ceux travaillant sur la production et la qualité du matériel, ont été licenciés immédiatement. Ces départs brutaux illustrent l’intérêt d’HP pour le savoir-faire en IA de Humane, mais aussi son désintérêt pour l’AI Pin lui-même.

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L’échec commercial de l’AI Pin

Dès son lancement, l’AI Pin a été critiqué pour ses performances en deçà des attentes. Le produit, vendu initialement à 699 dollars avant d’être baissé à 499 dollars, n’a pas su convaincre les consommateurs. Les limitations techniques, les problèmes de surchauffe et un manque de clarté sur son utilité réelle ont conduit à des ventes décevantes. Pire encore, les retours du produit ont fini par dépasser les ventes, forçant Humane à abandonner son projet. Avec le rachat par HP, la société a même conseillé à ses clients de recycler leur AI Pin, qui cessera de fonctionner sous peu.

Un avenir incertain pour les assistants IA portables

Si Humane n’a pas réussi à imposer son concept, d’autres entreprises continuent d’explorer le marché des assistants IA portables. Meta connaît un certain succès avec ses lunettes connectées Ray-Ban, tandis que Rabbit tente d’attirer un public plus large avec son R1. D’autres acteurs, comme Apple, continuent d’intégrer des fonctionnalités avancées d’IA dans leurs smartphones, rendant peut-être ces assistants dédiés obsolètes avant même leur adoption massive.

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L’échec de l’AI Pin était-il dû à une technologie trop immature, ou Humane a-t-il simplement fait les mauvais choix ? L’avenir de l’IA portable dépendra de la capacité des entreprises à répondre aux attentes des consommateurs tout en surmontant les limites actuelles de l’intelligence artificielle.