La semaine derniรจre, TechCrunch a visitรฉ les installations de fabrication d’Apple ร Austin, au Texas.
Depuis 2013, Apple y fabrique son ordinateur de bureau Mac Pro, ร environ 20 minutes au nord du centre-ville. Avec une surface de 37 000 mยฒ, cette installation s’inscrit dans un complexe industriel plus vaste et se trouve ร proximitรฉ du nouveau campus de 1 milliard de dollars de l’entreprise, dont la construction a commencรฉ en 2019. Une fois achevรฉ en 2025, ce campus couvrira 133 acres, rivalisant avec le siรจge social de Cupertino.
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Une usine ร la pointe de la technologie ร Austin
Le site de fabrication de Mac Pro d’Apple a apportรฉ environ 900 emplois ร la rรฉgion, renforรงant ainsi les efforts de l’entreprise pour รฉtendre la fabrication aux รtats-Unis. Cependant, une petite installation de recyclage situรฉe ร proximitรฉ attire รฉgalement l’attention. Utilisant des aimants puissants et des systรจmes de tri avancรฉs, cette installation cherche ร amรฉliorer le processus de recyclage des appareils Apple en fin de vie.
Daisy : un robot de recyclage innovant
Depuis plus d’une dรฉcennie, Apple intรจgre des robots dans ses efforts de recyclage. En 2016, Tim Cook a prรฉsentรฉ Liam, un robot capable de dรฉmonter les iPhones pour rรฉcupรฉrer les matรฉriaux. Bien que Liam 1.0 ait pris 12 minutes pour dรฉmonter un iPhone 5, sa deuxiรจme version, Liam 2.0, a rรฉduit ce temps ร 11 secondes. Cependant, Liam a รฉtรฉ remplacรฉ par Daisy, un robot plus avancรฉ capable de traiter 1,2 million d’iPhones par an. Daisy utilise une approche plus brute pour dรฉmonter les tรฉlรฉphones, en les frappant pour sรฉparer les composants rapidement.
Daisy est constituรฉ de quatre modules principaux et occupe une superficie de 10 mรจtres de long. Le processus commence par le placement des iPhones sur un tapis roulant, oรน ils sont scannรฉs pour identifier leur orientation et leur modรจle. Le robot utilise des bras robotiques Mitsubishi pour manipuler les tรฉlรฉphones et les exposer ร des tempรฉratures de -80ยฐC, rendant l’adhรฉsif de la batterie cassant. Les composants sont ensuite sรฉparรฉs et triรฉs pour รชtre recyclรฉs.
Un avenir durable grรขce ร la robotique
Le recyclage est une prioritรฉ pour Apple, qui s’est engagรฉ ร rendre son processus de chaรฎne d’approvisionnement neutre en carbone d’ici 2030. Daisy joue un rรดle crucial dans cet effort en rรฉcupรฉrant des matรฉriaux prรฉcieux et en rรฉduisant la nรฉcessitรฉ de l’exploitation miniรจre. Cependant, malgrรฉ ses capacitรฉs avancรฉes, Daisy doit encore รฉvoluer pour avoir un impact significatif sur les millions de smartphones jetรฉs chaque annรฉe.
Apple travaille รฉgalement en collaboration avec des institutions acadรฉmiques comme l’Universitรฉ Carnegie Mellon pour amรฉliorer ses technologies robotiques. Les connaissances acquises grรขce ร ces partenariats et aux diffรฉrents dรฉpartements de l’entreprise permettent de perfectionner Daisy et de dรฉvelopper de nouvelles solutions pour le recyclage et la rรฉcupรฉration des matรฉriaux.