Apple est confrontée à une action en justice de la part du groupe de défense des consommateurs britannique Which?, accusant l’entreprise d’abus de position dominante avec son service de stockage cloud iCloud.
Cette plainte collective, déposée devant le Tribunal des appels de la concurrence, réclame 3 milliards de livres sterling (environ 3,8 milliards de dollars) en compensation pour près de 40 millions d’utilisateurs.
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Accusations d’abus de position dominante
La plainte allègue qu’Apple favorise injustement son propre service iCloud, poussant les utilisateurs d’iOS à y souscrire pour stocker leurs photos et autres données, tout en rendant difficile l’utilisation de services de stockage alternatifs. De plus, le groupe Which? soutient qu’Apple profite de cette situation pour facturer des prix élevés pour ses abonnements iCloud, ce qui pourrait être qualifié de pratiques anticoncurrentielles. En 2023, Apple a augmenté ses tarifs iCloud au Royaume-Uni de 20 à 29 % selon les différentes formules de stockage.
Réponse d’Apple aux accusations
Apple a fermement rejeté les accusations, affirmant que ses clients ont toujours le choix d’utiliser d’autres services de stockage et ne sont pas obligés de souscrire à iCloud. Dans une déclaration, la société a indiqué : « Nos utilisateurs ne sont pas contraints d’utiliser iCloud, et beaucoup d’entre eux préfèrent des alternatives tierces. Nous facilitons également le transfert de données vers d’autres services. Nous contestons vigoureusement toute allégation de pratiques anticoncurrentielles. »
Impact pour les consommateurs britanniques
Le recours collectif concerne les utilisateurs basés au Royaume-Uni ayant utilisé iCloud depuis l’entrée en vigueur du Consumer Rights Act en 2015, qu’ils soient abonnés payants ou utilisateurs de la version gratuite. Le montant de la compensation réclamée, estimé à 3 milliards de livres sterling, prend en compte les éventuelles exclusions et doublons. Which? espère qu’en poursuivant cette action, ils pourront obtenir réparation pour les consommateurs et encourager une plus grande ouverture du marché des services cloud.
Une tendance croissante aux recours collectifs
Cette plainte s’inscrit dans une série de recours collectifs visant les géants de la technologie, dans le sillage de récentes mesures antitrust des deux côtés de l’Atlantique. L’année dernière, Apple a également été visée par une action collective au Royaume-Uni concernant les frais de l’App Store, ainsi que par une plainte liée à une collusion présumée des prix avec Amazon. Which? appelle Apple à résoudre ce litige en remboursant les consommateurs et en offrant une réelle alternative de services cloud.
