Dans un marchรฉ du capital-risque difficile, certaines startups peinent ร lever des fonds et doivent envisager des solutions alternatives pour รฉviter la faillite.
Lโune de ces solutions est lโacqui-hire, un processus oรน une entreprise est rachetรฉe principalement pour son รฉquipe plutรดt que pour ses produits ou sa technologie. Bien que ce type de transaction puisse sembler dรฉcevant pour les fondateurs et les employรฉs clรฉs, il est souvent plus avantageux quโil nโy paraรฎt.
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Lโacqui-hire, une alternative rentable pour les fondateurs
Lorsque lโon parle de rachat, on pense gรฉnรฉralement ร une baisse de valeur pour lโentreprise acquise. Pourtant, pour les fondateurs et les membres clรฉs de lโรฉquipe, lโacqui-hire peut reprรฉsenter une opportunitรฉ financiรจre importante. Les grands groupes technologiques, en quรชte de talents spรฉcialisรฉs, nโhรฉsitent pas ร offrir des packages de rรฉmunรฉration attractifs pour retenir ces employรฉs. Ces derniers peuvent ainsi bรฉnรฉficier de meilleures conditions dโemploi que sโils avaient rejoint lโentreprise acquรฉreuse par un recrutement classique.
Sri Chandrasekar, associรฉ chez P72 Ventures, souligne que les fondateurs acquis peuvent accรฉder ร des niveaux de responsabilitรฉ et de rรฉmunรฉration bien supรฉrieurs ร ceux quโils auraient pu atteindre ailleurs. Il cite lโexemple de fondateurs acqui-hirรฉs qui, avec seulement quelques annรฉes dโexpรฉrience, accรจdent ร des postes de haut niveau dans des entreprises comme Google ou Meta.
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Une croissance de carriรจre accรฉlรฉrรฉe
Lโacqui-hire offre souvent une croissance de carriรจre accรฉlรฉrรฉe pour les fondateurs et les employรฉs clรฉs. Les acquรฉreurs sont prรชts ร accorder des postes de direction aux fondateurs, leur offrant ainsi une reconnaissance de leur expertise et de leur leadership. Dans certains cas, comme celui de la startup Frilp, acquise par Freshworks, les fondateurs ont non seulement acceptรฉ de rester dans lโentreprise acquรฉreuse, mais ont รฉgalement prospรฉrรฉ dans ces nouvelles responsabilitรฉs.
Nivas Ravichandran, ancien employรฉ de Frilp, explique que les opportunitรฉs de carriรจre se sont multipliรฉes aprรจs lโacquisition. ยซ Quand vous รชtes acquis, vous bรฉnรฉficiez dโune croissance de carriรจre accรฉlรฉrรฉe ยป, dรฉclare-t-il. Les postes de directeur รฉtaient souvent proposรฉs aux fondateurs issus des acquisitions, leur offrant ainsi des perspectives professionnelles intรฉressantes.
Un marchรฉ en pleine รฉvolution
Dans un contexte oรน de nombreuses startups peinent ร lever des fonds, lโacqui-hire devient une option de plus en plus courante, en particulier pour les entreprises spรฉcialisรฉes dans lโintelligence artificielle. Les grandes entreprises technologiques recherchent activement des startups prรฉ-ChatGPT pour leur expertise en IA et en apprentissage automatique. Mรชme si le produit de ces startups peut รชtre reproduit par les derniers modรจles de langage, leur talent en IA reste trรจs prรฉcieux.
Ainsi, les acquisitions stratรฉgiques ne doivent pas รชtre perรงues comme un รฉchec pour les fondateurs et leurs รฉquipes. Bien au contraire, elles peuvent offrir des perspectives financiรจres et professionnelles intรฉressantes, tout en permettant aux fondateurs de continuer ร innover aprรจs leur pรฉriode de lock-up.